「MPEG-2」や「MPEG-4」という名前を聞いたことがあるだろうか。デジタル化した動画像を圧縮・復元するための規格の名前だ。MPEG-2はDVDに採用されているので,DVDプレーヤーを使っている人は,知らぬ間にMPEG-2を使っていることになる。
一方のMPEG-4はこれから普及が期待されている圧縮・復元方式である。MPEG-2が4~70Mbpsの広帯域を使ってS-VHS以上の高画質で再生することを目的としているのに対して,MPEG-4は携帯電話などでも利用できるように,1Mbps以下の狭帯域でも使えることを狙っている。
MPEG-4はMPEG-2と同様,ISO(国際標準化機構)が定めた国際標準規格だから当然,誰もが採用しようとする。ところが米国時間2月12日の米Apple Computerによる発表で,それがままならない事態になっていることが明らかになった。
本記事は、日経BP社の技術とビジネス変革の最前線を伝えるサイト「xTECH」向けに弊社が執筆した記事「ライセンス料を巡って揺れる次世代の動画標準「MPEG-4」」の一部です。全文は、xTECHのサイトにてお読みください。