オープン化に向けて急変する米携帯市場，カギを握るGoogleとVerizonの戦略

　前回の本コラムで，米Googleのオープンな携帯電話プラットフォーム「Android」についてレポートしたのだが（Android発表に周波数競売参加，Googleはモバイルで何を目指す？），その後，米国のモバイル市場の展開がおもしろくなってきた。11月27日，大手通信キャリアVerizon Wirelessが自社の携帯電話網をオープン化すると発表したのだ。そして11月30日，ついにGoogleが無線周波数（700MHz帯）競売への参加を正式に発表した（関連記事：Google，700MHz帯オークションへの参加を正式表明）。

　どうやら，米国のモバイル市場は大きな転換点を迎えているようである。Verizon Wirelessは米国第2位の携帯電話事業者。その同社が，事実上，SIMロック解除の戦略を打ち出したのだ。そしてこれに米Microsoftが賛同。Googleに対抗するような動きとなった（関連記事：Verizon Wirelessが携帯電話網をオープン化，任意の端末／ソフトを利用可能に）。これらはいったい何を意味するのだろうか。今回は一連の動向を整理しながら考えてみたい。今，米国の通信業界で何が起こっているのか？

Google，単独で700MHz帯の獲得目指す

　まずGoogleが参加表明した700MHz帯の競売について見てみる。Googleの業界団体「Open Handset Alliance（OHA）」に参加する企業は現時点で34社。この中には通信事業者もいくつかあるが，30日のGoogleの発表で，Googleが単独でこの競売に参加することが明らかになった。つまりGoogleはこの競売に関して，OHAメンバーであり，米国で第4位の携帯キャリアを持つT-Mobileや，同じくOHAメンバーで米国3位の携帯キャリアSprint Nextelの協力は得ない。