AppleのAR用メガネ型端末、2017年に登場か

複数の海外メディアが伝えるところによると、米Appleはドイツの光学機器大手Carl Zeissと連携し、眼鏡型の端末を開発しているもようだ。その端末とは、目の前の現実の場面にデジタル情報を重ね合わせて表示する「AR：augmented reality（拡張現実）」や、現実の場面とデジタルをさらに融合させる「MR：mixed reality（複合現実）」を実現するもので、早ければ2017年中に製品が発表される見通しという。

　この情報の発信源は、元Microsoftテクノロジーエバンジェリストで、著名ブロガーのRobert Scoble氏。同氏がCarl Zeissの従業員にAppleのプロジェクトについての確認をとり、自身のFacebookページで報告したことが話題となり、海外メディアが一斉に報じた。

Appleの社内に数百人規模の研究開発部門

　Appleがこうした眼鏡型ウエアラブル端末の研究開発を行っているという観測が出たのはこれが初めてではない。2016年11月に米Bloombergは、Appleが製品化を検討している端末は無線でiPhoneと接続し、画像などのデジタル情報を利用者の視界に表示すると伝えていた。Bloombergによると、Appleはすでにこの眼鏡型端末のプロジェクトに関して複数のサプライヤーと協議しており、そのうちの1社には試験目的でディスプレー部品を発注したという。

　この分野では、実際の場面から離れ完全にデジタル世界の中に身を置く「VR：virtual reality（仮想現実）」技術も注目されているが、Appleはこうした分野の技術に巨額の投資を行っていると見られている。