Linuxを巡って，今，大きな議論が巻き起こっている。発端は米国時間11月2日，米MicrosoftがWindowsとLinuxの相互運用に向けて米Novellと提携すると発表したことにある（関連記事）。両社は長年訴訟を繰り返してきた犬猿の仲。かつて「知的財産を脅かす“がん”」とまで表現し，Linuxをはじめとするオープンソース・ソフトウエア（OSS）を敵視してきたMicrosoft。その同社が一転して「SUSE Linux」を提供するNovellと提携し，Linuxの開発者やユーザーに歩み寄る戦略に出た。
「これは新しいモデルであり，両社の関係の真の進化」と自信を見せるMicrosoft CEOのSteve Ballmar氏（写真）。しかし，この提携にはライセンスや特許訴訟にからむ重大な問題が潜んでいるとの懸念が多く聞かれる。
今回は両社が結んだ契約の内容をみながら，指摘されている問題点について考えてみたい。
本記事は、日経BP社の技術とビジネス変革の最前線を伝えるサイト「xTECH」向けに弊社が執筆した記事「長年の争いに終止符？MicrosoftとNovellの提携で揺れるLinux業界」の一部です。全文は、xTECHのサイトにてお読みください。